La Diabetes es la tercera causa de muerte en el mundo. Se calcula que de cada 100 personas siete sufren de este mal, en otras palabras alrededor de 180 millones de personas en todo el mundo, tienen diabetes.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diabetes es una epidemia emergente y en este año en curso puede duplicarse el número de personas afectadas.

Alrededor de cuatro millones de personas mueren a causa de esta enfermedad.

La respuesta es no. Podemos atribuir a ese número elevado de fallecimientos una mezcla de desinformación y ciertos datos negativos que nos separa la vida moderna: el sedentarismo y los malos Hábitos alimenticios.

La diabetes Mellitus es un trastorno metabólico producido por la falta de insulina y/o una incapacidad de que ésta última funcione adecuadamente. La insulina es la sustancia producida en las células Beta de los hilotes de Langerhans del páncreas que posibilitan la entrada de la glucosa (que es nuestra fuente de energía) dentro de las células.

La falta de insulina promueve el aumento del nivel de glucosa en la sangre (lo que llamamos hiperglicemia) alterando también el metabolismo de las proteínas y grasas.

Algunos síntomas pueden anunciar que sufres de diabetes. Según la endocrinóloga Dra. Denise Reis Franco, “las personas con niveles altos o mal controlados de glucosa en la sangre pueden presentar los siguientes síntomas: mucha sed, ganas de orinar varias veces, perdida de peso (también sintiendo más hambre y comiendo más de lo habitual) hambre exagerada, visión borrosa, infecciones repetitivas en la piel o en las mucosas, moretones que tardan mucho en desvanecer, fatiga y dolores en las piernas por causa de la mala circulación”.

Según la Dra. Denise Reis Franco, el diagnóstico de la diabetes puede ser pronosticado a través de las señales y síntomas asociados con la glicemia del yeyuno alterado y también con la prueba de tolerancia a la glucosa TTG. “La diabetes se diagnostica si dos glicemias del yeyuno hayan sido mayores o iguales a 126 mg/dl o después de dos horas de la prueba de tolerancia a la glucosa fuese igual o mayor a 200 mg/dl”.

Tipos de Diabetes

Existen algunos tipos comunes de diabetes, que son clasificados como:

·         Diabetes tipo 1: surge con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. Cuando ocurre la destrucción de las células, se da lugar a una deficiencia absoluta de insulina. Debido a ello el portador necesita hacer uso de insulina diariamente.

·         Diabetes tipo 2: es la forma más común y ocurre en grados diferentes de resistencia a la acción de la insulina, existiendo una deficiencia relativa de insulina. La ocurrencia de este tipo de diabetes esta relacionado con la obesidad y el sedentarismo. Sus señales y síntomas pueden pasar sin diagnóstico durante años aumentando los riesgos de desarrollar complicaciones micro y macrovasculares de la diabetes. La incidencia es mayor después de los 40 años, pero el crecimiento del número de niños obesos también ha aumentado a causa de este tipo en los estratos sociales más bajos.

·         Diabetes gestacional: es un tipo no muy común. La diabetes gestacional es la alteración de las tasas de azúcar en la sangre que aparece o que es detectada por primera vez en el embarazo. Puede persistir o desaparecer después del parto. Las mujeres con diabetes deben tener mas cuidado durante el embarazo para evitar complicaciones con el feto y con ella misma.

 

El tratamiento de la diabetes tipo 1 y 2 depende de un cambio en el estilo de vida de la persona. Una buena alimentación y realización de actividades físicas con frecuencia asociadas con la administración tanto de medicina oral como el de insulina inyectable, constituyen las claves para mantener la diabetes en niveles adecuados.
 

La Dra. Franco afirma que “el portador de diabetes deberá ser orientado para que aprenda a enfrentarse al trastorno. El monitoreo de la glicemia con frecuencia y los cambios en los hábitos de vida, como elemento principal, además de estar actualizado por lo que se refiere a la patología, pueden constituir toda la diferencia en el tratamiento, mejorando por lo tanto la calidad de vida y evitando complicaciones crónicas”.
 

La Dra. Franco resalta “si la persona con diabetes acepta su enfermedad y participa en el tratamiento adecuadamente, podrá reducir la necesidad de medicamento y de una dieta más restrictiva”.

 

Las principales complicaciones agudas son la hipoglicemia (baja tasa de azúcar en la sangre) y la hiperglicemia (alta tasa d azúcar en la sangre).
 

Los principales síntomas de hipoglicemia son: sudores, mareos, palpitaciones, temblores, palidez, sensación de delgadez o de hambre, dolores de cabeza, irritabilidad, depresión, dificultad para concentrarse, somnolencia, desorientación y hormigueo alrededor de la boca y de la lengua. Y los síntomas de la hiperglicemia son: aumento de la sed y del volumen urinario, delgadez, dolores generalizados, nauseas, vómitos y respiración acelerada.

   

La Dra. Franco afirma que “la alimentación es uno de los puntos fundamentales en el tratamiento de la diabetes. Debe ser individualizada tomando en consideración el estado nutricional del paciente y sus hábitos de vida, haciendo posible el mejor control metabólico”.
 

La nutrióloga especializada en tratamiento de diabetes, Dra. Alessandra Souza aconseja lo siguiente acerca de la alimentación del diabético “la persona con diabetes necesita realizar comidas equilibradas en cortos intervalos de tiempo, entre tres y cuatro horas. Además debe consumir todos los grupos de alimentos: cereales, legumbres, verduras, frutas, carnes, aves, pescado, leche y sus derivados, de acuerdo con su necesidad”.
 

En este caso, tal necesidad queda individualizada según el estado nutricional (peso bajo, peso normal u obesidad), el tipo de tratamiento (tipo y dosis de medicación oral o insulina) y finalmente la fase de vida del paciente (infancia, fase adulta, tercera edad o embarazada).

 

·         Incorporar fibra en la dieta. Consumir cereales integrales, verduras y frutas.

·         Disminuir la cantidad de grasa y frituras (aceites, mantequilla, cremas, etc.).

·         Fraccionar las comidas o sea mayor cantidad de comidas, ingiriendo menos calorías.

·         Preferir los condimentos naturales; los productos industrializados contienen gran cantidad de sal.

 

Además de los beneficios ya conocidos como prevención de enfermedades cardiacas, reducción de colesterol y el combate de la obesidad para el portador de diabetes, el ejercicio físico tiene un efecto aún mucho más importante ya que ayuda en el tratamiento de la enfermedad.
 

“La actividad física es de importancia fundamental y debe estar integrada en la vida del paciente diabético debido a los beneficios del ejercicio para la acción de la insulina”. Resalta la Dra. Franco.
 

Los beneficios inmediatos de la actividad física en la vida del diabético son: el aumento de la acción de la insulina, el aumento en la captación de glucosa por el músculo, la captación de la glucosa en el período post-ejercicio, la disminución de la glucosa sanguínea y el aumento de la sensibilidad celular de la insulina.
 

A largo plazo, la práctica de una actividad física trae los siguientes beneficios para el diabético: mejora las funciones del corazón y de la respiración, aumenta la capacidad de fuerza y resistencia, disminución del colesterol malo (LDL) y el aumento del colesterol bueno (HDL), disminución de la grasa corporal y el aumento de la autoestima.

 

La mejor forma de prevención de cualquier enfermedad es mantener un estilo de vida saludable, combinando una dieta balanceada con la práctica de ejercicios físicos.
 

En el caso de la diabetes tipo 1, nada puede hacerse porque su origen es autoinmune, en tanto que la diabetes tipo 2 a su vez puede ser prevenida o tener su inicio retardado si se hacen alteraciones en el estilo de vida de la persona, como la reducción moderada de peso o el aumento de la actividad física.
 

Es muy importante que el portador de diabetes aprenda a convivir con la enfermedad cotidianamente para así garantizar que tenga una óptima calidad de vida.
 

“Para vivir con calidad de vida, las personas con diabetes deber tomar su medicamento o insulina conforme a la indicación médica, tener una alimentación balanceada y saludable y practicar una actividad física. Es posible vivir como cualquier otra persona pero es necesario tener todos los cuidados que exija la diabetes”, agrega la Dra. Denise Franco.

 

Revista Vida Nutrilite México. Diabetes conoce y prevee este mal. Año 2- No. 5, 2005 Págs. 12-15 Ramírez et al, 2005.